En honor al Día de la Independencia, decidimos ver qué hacían con su cabello las mujeres y los hombres en el siglo XVIII. El siglo XVIII fue una época de peinados voluminosos, telas elaboradas y maquillaje recargado, tanto para hombres como para mujeres. Al igual que en la actualidad, los estilos de peinado y maquillaje cambiaron a lo largo del siglo, pasando de grandes y atrevidos a sencillos y discretos, y de vuelta a uno más voluminoso y extremo que nunca. La clase media imitaba los estilos de los ricos a una escala más modesta, al igual que en las zonas coloniales, incluyendo las Américas.
Durante las primeras décadas del siglo XVIII, las mujeres usaban un peinado llamado fontange. El cabello frontal se rizaba, ondulaba, encrespaba o cardaba para crear un peinado muy alto y redondo, especialmente alrededor del rostro. El cabello posterior se peinaba de forma sencilla y pegado a la cabeza, a menudo con algunos mechones rizados en la parte posterior. Las mujeres de clase media con el tiempo y los recursos necesarios podían imitar estos estilos con relativa facilidad.
Los hombres aristocráticos usaban pelucas, generalmente muy empolvadas. La peluca de estilo allonge era larga, suelta y empolvada. Quienes no podían permitirse pelucas solían llevar el pelo largo, y quienes pertenecían a las clases bajas solían usar sombreros y gorras. Tanto la fontange como la allonge estaban totalmente pasadas de moda para 1720.
Los siguientes 40 años fueron una época de peinados relativamente bajos, sencillos y modestos tanto para mujeres como para hombres. Los hombres preferían las pelucas empolvadas que no eran demasiado largas, con algunos rizos a los lados y una coleta baja recogida en una bolsa de terciopelo. Los hombres que no podían permitirse pelucas llevaban el pelo bastante largo y recogido en una coleta baja. Podía estar empolvado o llevado al natural. Las gorras y los sombreros seguían siendo comunes para los hombres. Las mujeres llevaban el pelo rizado alrededor de la cara, sin mucha altura. El estilo tete de mouton incluso imitaba la lana de oveja. La parte posterior del cabello se trenzaba o enrollaba y se sujetaba con horquillas cerca del cuero cabelludo. El estilo era relativamente modesto y fácil de copiar por aquellos de menor nivel social o en la América colonial. Las mujeres de todas las clases sociales usaban cofias fuera de casa. En el continente, las mujeres comenzaron a empolvarse el pelo; sin embargo, el polvo no estaba de moda para las mujeres en Inglaterra o la América colonial.
Después de 1760, los peinados femeninos aumentaron en altura. Primero, se cardaban simplemente, creando un estilo con mucho volumen, a menudo en forma de huevo. Para 1770, con frecuencia requerían armaduras o soportes de alambre y cabello postizo. Se adornaban con diferentes elementos, incluso escenas completas en miniatura. La forma general se asemejaba a una pirámide invertida o incluso a un globo. El objetivo era lograr un cabello a la altura de la cabeza, o incluso una vez y media. Para las mujeres de clase media, así como para las de las regiones coloniales, esta forma alta era la favorita, con cardados o trenzas de lana de oveja que proporcionaban altura a menor escala. Después de 1780, los peinados de las mujeres europeas se volvieron más cortos, anchos y redondos. El cabello se empolvó. Los peinados de las mujeres estadounidenses se simplificaron significativamente después de la Revolución Americana, con rizos que rodeaban el rostro y cabello simple y cuidadosamente recogido en la parte posterior. Algunas mujeres en Estados Unidos adoptaron los estilos más anchos y abundantes que se favorecían en Europa.
