Hoy en día, los mechones exuberantes que brotan del cuero cabelludo son muy codiciados. Pero no siempre lo fueron, e incluso ahora, no siempre son apreciados.
Retrocedamos un momento en el tiempo, al siglo XVI. Tan solo ocho años antes, Cristóbal Colón surcaba el océano azul y Enrique VII gobernaba Inglaterra y Gales con su esposa Isabel de York, llevando la paz a las dos casas en pugna durante casi 15 años. La paz reinaba en Europa y la curiosidad global crecía.
Sin embargo, la gente no sentía mucha curiosidad por el cabello. Si eras adinerada, los rizos podían añadir glamour a tus peinados extravagantes y adornar tus ricas coronas y horquillas. Si eras una plebeya, y mucho menos una colegiala, tus rizos se recogían en un moño apretado en lo alto de la cabeza. Se creía que el cabello se rizaba debido a pecados o maldades internas. La gente desconfiaba de quienes llevaban rizos, pues sabían lo que tramaban.
En el siglo XVII, los peinados se volvieron cada vez más extravagantes y artificiales. Podríamos decir que fue el siglo de las pelucas, con mechones grises empolvados y recogidos en columnas circulares que, sorprendentemente, nunca los hacían volar. El cabello rizado aún no se consideraba positivo ni elegante, pero se toleraba a medida que el Renacimiento se adentraba en la Edad Media.
Al recorrer el siglo XVIII, seguimos las tradiciones establecidas por nuestros predecesores, con pelucas y polvos que perduran dos siglos a través de guerras y revoluciones. Nuestra percepción del cabello se mantuvo básicamente igual, sirviendo como símbolo social de clase y prestigio. Durante dos siglos, nuestros mechones de todas las formas y colores fueron ignorados mientras las batallas estallaban y los gobiernos ascendían.
En el siglo XIX, los peinados se describían con una sola palabra: "recogidos". Trenzados y recogidos, recogidos sueltos a un lado, una coleta con pinzas, pinzas aquí y allá y bandas por todas partes. El cabello se mecía con los pioneros mientras se mecían de un lado a otro recorriendo el Oeste en busca de oro. Nadie tenía tiempo para cuidar su cabello; construir casas y supervisar la cosecha no dejaba tiempo suficiente en el día, y mucho menos para cuidar de una familia. Así, el cabello era pasado por alto y decididamente soso para todos; el único tono del recogido ocultaba cualquier color o forma curiosa que se pudiera apreciar.
En la curva del siglo, el tiempo transcurrió en décadas, con diferentes eras de estilos y modas. Seguro que muchos han visto vídeos de maquillaje, peinados, bodas, este estilo, aquel otro, de 100 años en un par de minutos. Si los han visto, pensarán que vieron pelo rizado. Y estoy de acuerdo, vieron rizos, es cierto, pero no pelo rizado. Los mechones con volumen que vieron en esos vídeos no eran rizos naturales; probablemente el pelo de la modelo fue alisado y luego rizado para crear esos bucles uniformes o ligeros mechones.
Quizás te sorprenda saber que, hasta hace muy poco, la sociedad sabía muy poco sobre el cabello rizado. En 1984, una joven que se había forjado un nombre en la industria del cabello abrió su primer salón en el corazón de Manhattan. Ouidad, el nombre del salón y de la mujer. Empezó a crear productos específicamente formulados para tratar el cabello rizado y lograr que creciera fuerte y sano. Tuvo que desarrollar técnicas para cortar los rizos correctamente, evitando dañar el peinado y que se cayeran. Básicamente, tuvo que sentar las bases para los rizos en la sociedad.
Incluso ahora, Ouidad sigue creando y aprendiendo cada vez más sobre el cabello rizado, sus necesidades y sus beneficios. Ya ha descifrado cuatro tipos diferentes de rizos y creado innumerables productos para tratar todo tipo de problemas. Su salón insignia sigue abierto y funcionando a pleno rendimiento en la ciudad de Nueva York, en la calle 57, otro en Santa Mónica, California, y Fort Lauderdale, Florida. Lamentablemente, no hay suficientes salones para ayudar a todos los niños y niñas con cabello rizado del mundo, y mucho menos en Estados Unidos. Y, francamente, no muchos pueden permitirse los servicios o productos que Ouidad ofrece. Por suerte, la sociedad está experimentando un fuerte proceso de aprendizaje con el cabello rizado.
En enero de 2015, Dove lanzó la campaña "Ama tus rizos" para enseñar a las niñas a amar su cabello. El cabello se ha rizado durante siglos, y nos ha llevado hasta el siglo XXI enseñar a la gente a apreciarlo. Muchas niñas ya se han perdido por el calor de la plancha, por los comentarios de sus compañeros de clase y por la falta de información a sus padres. Los rizos son increíbles y hermosos, y debemos apreciarlos.
